隋唐時期,朝廷在靈州大量駐軍,尤其中唐以來,在這里設(shè)立了朔方節(jié)度府,統(tǒng)兵三萬。

但一場安史之亂,幾乎把朔方軍拼光了,目前的朔方軍只有八千余人,負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守靈州、豐州、宥州、鹽州和夏州等地,兵力分布太分散,抵御草原民族的騷擾和搶掠,就顯得有點力不從心。

靈州城外官道上,一支護(hù)田隊凱旋而歸,一輛平板大車上拖著一頭體型巨大的野豬,足有四五百斤。

在隊伍前面,郭宋正在聽新認(rèn)識的朋友梁武給他講解靈州的形勢。

"每隔一年的四五月份,薛延陀騎兵就會從北方草原殺來,掠奪人口和糧食,靈武縣城五年前曾被攻破,死了很多人,現(xiàn)在城內(nèi)都修建了城堡,那是我們最后的防線了,我們梁家也有內(nèi)城堡。"

郭宋已經(jīng)知道,這個梁武是靈武縣豪族梁韞道的侄子,當(dāng)年他的祖先梁師都也曾是隋末梟雄,一度割據(jù)靈州稱帝。

不過這個梁武很豪爽,身上沒有半點豪門子弟的紈绔之氣,尤其他刺殺野豬時那決然一劍,完全把生死置身度外,讓郭宋心中竟生出一種惺惺相惜之感。

郭宋眉頭一皺道："薛延陀部不是在貞觀年間被大唐滅了嗎怎么又出現(xiàn)了"

"這個…..我也不太清楚,容叔,你知道不知道"

叫做容叔的中年男子呵呵笑道："郭道長有所不知,鐵勒各部都是由無數(shù)小部落組成,一般都是本部被攻滅,其他各部被回紇、思結(jié)、仆骨之類的瓜分,薛延陀部就算消失了。

我聽說有幾支薛延陀的分支逃到金山西邊去了,后來得到葛邏祿人支持,又趁安史之亂殺回金山以南,吞并了數(shù)十個鐵勒小部落,又重新崛起了,現(xiàn)在金山以南又成了薛延陀的地盤,連回紇人也只能捏著鼻子承認(rèn)。"

郭宋當(dāng)然知道葛邏祿人,西突厥一支,在坦羅斯之戰(zhàn)中背叛唐軍,導(dǎo)致唐軍被阿拉伯聯(lián)軍擊敗,戰(zhàn)后葛邏祿人得到巨大的利益,占領(lǐng)了從碎葉到蔥嶺以西的遼闊地盤。

它支持薛延陀部重新崛起,顯然是想把手伸進(jìn)漠北高原,回紇和吐蕃爭奪吐火羅,后院不穩(wěn),被葛邏祿人看到漏洞了。

"郭兄,你這次回來打算呆多久"梁武笑問道。

"應(yīng)該不會太長,我還要去長安,這次來靈州主要是還俗落戶,然后再找一個朋友的父母。"

"要不要我?guī)兔?

有地頭蛇幫忙當(dāng)然好,郭宋便把韓小五的情況告訴,看看梁武能不能幫自己找到韓小五的父母。

梁武滿口答應(yīng),韓在梁武縣也是大姓,他應(yīng)該可以打聽到。

不多時,一行人進(jìn)了靈州城。

靈州城又叫靈武縣,是隴右第三大城,城墻周長四十里,高大堅固,易守難攻,城外村落都搬進(jìn)了城內(nèi),使城內(nèi)人口眾多,足足有二十余萬。

此時是下午時分,大街上十分熱鬧,熙熙攘攘,人流不息,很多人都圍上來看大車上的野豬王,不住地驚嘆。

梁家在城北,郭宋要去的郭家在城南,他們該分手了。

梁武取出半尺長的野豬獠牙遞給郭宋,"這是你的,野豬實在太大,就不給你了。"

野豬最值錢就是野豬獠牙和野豬皮,郭宋剛才聽容叔說,好像梁武的伯父一直想用野豬獠牙做刀柄。

郭宋搖搖頭,"這個給你伯父,我用不著,下次梁老弟請我喝杯酒就行了。"

"好！我過兩天一定來請兄長喝酒。"

梁武也不矯情,向郭宋拱拱手便帶著一幫手下告辭了。

郭宋問清了路,牽著青驢向城南走去。

靈州城內(nèi)最大的特點便是分布著九座很大內(nèi)城堡,這是五年前城池被攻破后修建,如果城池再次被胡騎攻破,那這九座內(nèi)城堡就是最后的防線了。

郭宋聽梁武說過,中間最大的城堡便是朔方節(jié)度使府以及靈州州衙,其他八座城堡則分別屬于靈州八大豪門,梁氏家族修建了北城堡,而郭家也是其中之一。

郭宋抬頭看了看天空,沒看見猛子,又四周找一圈,忽然發(fā)現(xiàn)它,它站在城樓飛檐上,縮著脖子,一臉懨懨欲睡地看著自己,這是它典型的吃飽肚子想打瞌睡的表現(xiàn)。

郭宋向它揮揮手,猛子鳴叫一聲,振翅飛起,向一株參天大樹飛去,大樹上有個很大的鳥窩,片刻,兩只灰喜鵲倉惶逃出。

猛子收翅落在窩中,一窩蛋成了它的點心,一路北上它就是這樣強占其他鳥的窩。

沿著一條大街走了兩里,前面出現(xiàn)了一座氣勢恢宏的城堡,城堡上挑一桿黃底黑邊的大旗,上寫‘郭’字,郭家終于到了。

郭宋腳步有點猶豫,當(dāng)年他的前身在崆峒鎮(zhèn)接引院呆了三年,飽受欺凌,身體十分羸弱,但凡郭家稍微照顧一下,也不至于混得那么凄慘。