"不必客氣!"
郭宋對(duì)曹慶云笑道："令郎儒秀于內(nèi),風(fēng)度飄逸,將來(lái)必前途無(wú)量。"
"過(guò)獎(jiǎng)！過(guò)獎(jiǎng)！"
曹慶云顯然是對(duì)自己的兒子非常滿意,他捋須又道："我有個(gè)不情之請(qǐng),不知道郭長(zhǎng)史能否答應(yīng)"
"曹家主請(qǐng)說(shuō)！"
"是這樣,我想讓犬子去長(zhǎng)安太學(xué)讀書(shū),能不能讓他跟隨郭長(zhǎng)史的隊(duì)伍去長(zhǎng)安"
郭宋一時(shí)間沉吟不語(yǔ),曹慶云以為郭宋怕增加負(fù)擔(dān),連忙道："在長(zhǎng)安我有人情,曹家在長(zhǎng)安也有宅子,錢財(cái)之類不是問(wèn)題,關(guān)鍵是他去不了,所以請(qǐng)長(zhǎng)史帶他去。"
郭宋苦笑一聲道："我也不瞞曹家主,去年我率三百人去安西和北庭,可現(xiàn)在只剩下七十五人了,我不知道朱邪金滿會(huì)不會(huì)在瓜州和肅州繼續(xù)阻擊我們,主要是不能保證令郎的安全問(wèn)題。"
曹慶云有點(diǎn)難為,旁邊張楓小心翼翼問(wèn)道："聽(tīng)說(shuō)郭長(zhǎng)史在安西休整了大半年,難道朱邪金滿還會(huì)在瓜州和肅州苦等半年不成"
郭宋搖搖頭道："我不是說(shuō)一定會(huì)遭遇沙陀精兵,否則我也不會(huì)這個(gè)時(shí)候回京,只是說(shuō)有一定的風(fēng)險(xiǎn),我不能保證令郎平安無(wú)事。"
"一切風(fēng)險(xiǎn)我自己承擔(dān)！"
旁邊曹萬(wàn)年忽然開(kāi)口道,他上前給父親行一禮,"父親,這是孩兒去長(zhǎng)安的唯一機(jī)會(huì),再有風(fēng)險(xiǎn),孩兒也愿意承擔(dān)。"
"好吧！"
曹慶云終于點(diǎn)頭答應(yīng),其實(shí)他也知道,真的遇到危險(xiǎn),郭宋也不會(huì)丟下兒子不管,他便對(duì)郭宋懇求道："我們?cè)敢庾约撼袚?dān)一切風(fēng)險(xiǎn),懇請(qǐng)郭長(zhǎng)史幫這個(gè)忙。"
郭宋點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是答應(yīng)了,事實(shí)上他心里清楚,自己并非唯一的機(jī)會(huì),有粟特商人也會(huì)經(jīng)過(guò)河西走廊前往長(zhǎng)安,而且粟特商人和沙陀軍隊(duì)關(guān)系不錯(cuò),和他們一起走更安全,所以,曹慶云讓兒子跟自己去長(zhǎng)安,一定還有另一層深意。
郭宋也不說(shuō)破,這個(gè)曹萬(wàn)年看起來(lái)人不錯(cuò),教養(yǎng)很好,很有可能他將來(lái)會(huì)是敦煌的主官,能幫一把賣個(gè)人情也不錯(cuò)。
.......
郭宋在敦煌休整了三日,第三天,曹萬(wàn)年帶著一名老仆騎馬來(lái)到大云寺,不等郭宋開(kāi)口,他便對(duì)郭宋解釋道："我家忠叔對(duì)河西走廊的地形了如指掌,他能帶我們走小路,避開(kāi)沙陀人的巡哨。"
"令尊考慮得很周到！"
郭宋向老人行一禮,"那就麻煩老丈帶路了。"
老人連忙回禮道："不知郭使君準(zhǔn)備白天走,還是晚上行軍"
"我打算晚上行軍,白天休息。"
"這樣最好,晚上走除了當(dāng)心狼群外,其他都比較安全。"
天剛擦黑,郭宋隨即率領(lǐng)軍隊(duì)出發(fā)了。
從敦煌到甘州有一千余里,這一段路沙陀人部署了一萬(wàn)五千軍隊(duì),之前還有一支專門在夜間行動(dòng)的馬匪,馬匪已經(jīng)被郭宋他們?nèi)珰灹?要再組建起來(lái)也沒(méi)有那么快,所以郭宋基本都是夜行晝伏,他賭沙陀軍不會(huì)在夜間出來(lái)。
曹萬(wàn)年的老仆果然很懂路,他沒(méi)有帶郭宋走官道,而是沿著甘泉水往南走,繞一個(gè)大圈子走另一條人跡罕至的荒道,這讓郭宋松了口氣。
他其實(shí)也擔(dān)心敦煌縣外圍有沙陀軍探子,專門等自己抵達(dá)敦煌,要知道朱邪金海在沙陀的地位很高,他的命令一般沙陀將領(lǐng)都不敢不從,雖然時(shí)間過(guò)去了半年,還真不能保證沙陀人就放棄了獵捕他們。
"這條道是苦行僧們走的修行道,路上沒(méi)有任何城池和村莊,我們會(huì)走到大雪山腳下,然后沿著大雪山向東走,路途比較艱難,但距離晉昌縣至少有六百里,近千里荒無(wú)人煙,連唐軍也沒(méi)有在那里修建守捉城,鹿群多,狼群也多,很多僧人刻意往這條道走,最后大都葬身狼腹。"
"老丈好像很熟悉"郭宋笑問(wèn)道。
"談不上很熟悉,就是走過(guò)幾次,如果是我家公子單獨(dú)一人,我絕不會(huì)帶他走這條路,但你們?nèi)硕嗦?！可以?duì)付狼群。"
郭宋點(diǎn)點(diǎn)頭,如果遇到狼群倒是小問(wèn)題。
兩天后眾人抵達(dá)甘泉水上游,這里地勢(shì)很高,也格外寒冷,前方數(shù)十里外便是大雪山,也就是祁連山,大雪山的另一面就是青藏高原,這里有一處二十幾里的山谷缺口,吐谷渾騎兵就常常從這處缺口殺出來(lái)騷擾敦煌城。
再向上走便是大片針葉林了,老仆帶著唐軍折道向東,沿著針葉林邊緣向東面而去。_k