入夜,兩艘大船緩緩?fù)2丛诮伎h北面十里處,岸上已經(jīng)事先停泊了三輛馬車,從前面大船上走下來(lái)一人,問道:“可是客棧準(zhǔn)備的大車?”
馬車?yán)锾乱蝗?,將一塊銅牌一亮,月光下,銅牌上的字很清晰,是‘晉衛(wèi)府’三個(gè)字。
船上人卻亮出一塊銀牌,也是晉王府,只不過他們牌型略有不同,船上人是橢圓形的牌子,馬車?yán)锏娜耸欠叫团谱?,這是因?yàn)樗麄兎謱俨煌氖鹧?,船上是特武署,馬車?yán)锏娜耸乔閳?bào)署。
馬車?yán)锏哪凶庸ЧЬ淳葱幸欢Y,“在下周景,在揚(yáng)州情報(bào)署任職?!?
大船男子點(diǎn)點(diǎn)頭,“辛苦了,我是特武署第三營(yíng)校尉楊少武,我會(huì)帶四個(gè)弟兄押貨南下?!?
他轉(zhuǎn)身打了個(gè)唿哨,從船里出來(lái)十余人,他們將幾只大木箱抬出大船,轉(zhuǎn)移上兩輛馬車,一共有四口長(zhǎng)條型的大木箱,每一口木箱都十分沉重。
四名年輕強(qiáng)壯男子分別坐進(jìn)了兩輛馬車,和木箱在一起,他們和首領(lǐng)楊少武將跟隨馬車?yán)^續(xù)南下,此時(shí)卻多出一輛馬車。
周景有些疑惑,對(duì)方發(fā)鴿信要求準(zhǔn)備三輛馬車,但實(shí)際上兩輛就夠了,這時(shí),從后面一艘船上走下兩個(gè)黑衣人,頭戴帷帽,面紗遮住了臉龐,但看得出是兩個(gè)女人,一個(gè)身材嬌小,另一人身材高大豐滿,她們兩人坐進(jìn)了第三輛馬車。
“她們是.......”周景小聲問道。
楊少武苦笑一聲道:“我也不知道她們是誰(shuí),一路都沒有說(shuō)過話,只知道她們是供奉堂的,一路上沒有說(shuō)過一句話?!?
周景心念一轉(zhuǎn),他忽然想起對(duì)方是誰(shuí)了,一定是燒毀江都造船場(chǎng)的李應(yīng),她當(dāng)時(shí)帶了兩個(gè)徒弟,這次只帶一人。
“我知道她們,她們來(lái)高升客棧住過,掌柜說(shuō)她們武藝高得嚇人,而且性格冷漠,最好不要招惹她們?!?
楊少武點(diǎn)點(diǎn)頭,首領(lǐng)郭玉娘也給他說(shuō)過,這個(gè)女人是直接受晉王殿下調(diào)遣,曾是藏劍樓的頂尖高手,武藝甚至超過李曼,心狠手辣,一路上最好不要理睬她,他一路上很小心,專門給她準(zhǔn)備了一艘船,然后大家就互不搭理了。
這次他們?nèi)蝿?wù)非常艱巨,運(yùn)送二十枚小型鐵火雷去江南,除了他武藝比較高強(qiáng)外,其他四人都是火器營(yíng)的專業(yè)士兵,真正的護(hù)衛(wèi)只有這兩個(gè)女人。
楊少武親眼見過這個(gè)女人的狠辣手段,在路過陳留縣時(shí),高大女子在船后的甲板上洗漱,正好一支船隊(duì)路過,兩名船夫用污穢語(yǔ)調(diào)戲她,卻見她手一揚(yáng),兩名船夫就落水了,再也沒有起來(lái),中間連一聲慘叫都沒有。
楊少武立刻意識(shí)到,這個(gè)女人用毒手段恐怕非同小可,否則兩名船夫至少會(huì)叫一聲,身材嬌小的小娘子是她徒弟,雖然沒見過她出手,估計(jì)也不會(huì)弱。
“走吧!”
他們行動(dòng)干脆利落,坐上馬車后,馬車便出發(fā)了。
周景多帶一匹馬,楊少武便騎馬和他同行,二十枚鐵火雷十分沉重,馬車都是用雙馬拉拽,后面有車棚,木箱放在底部,上面覆蓋了一些布匹遮擋。
真的遇到盤查,他們是掩蓋不了的,他們一路上都是用銀子開道,倒也很順利,一路暢通無(wú)阻,之所以在揚(yáng)州要換走陸路,是因?yàn)榇坏搅私季鸵卉婈?duì)強(qiáng)征,風(fēng)險(xiǎn)太大。
“三名車夫可靠嗎?”楊少武瞥了一眼馬車問道。
周景點(diǎn)點(diǎn)頭,“都是自己人,我們還有江陽(yáng)縣主簿李潤(rùn)搞來(lái)的通行牌,是給軍方提供給養(yǎng)的身份,一路都不會(huì)盤查?!?
“在哪里過江?”楊少武又問道。
“在江陽(yáng)縣以東約五十里的一個(gè)小村莊,叫黃灣村,船只已經(jīng)在那邊等候了?!?
“不錯(cuò),你們安排得很周詳?!睏钌傥滟澰S道。
周景苦笑一聲,這是紅色等級(jí)的任務(wù),也就是最高等級(jí),整個(gè)沿途以及揚(yáng)州、潤(rùn)州的晉衛(wèi)堂上上下下都動(dòng)員起來(lái)了,他們能不認(rèn)真嗎?
馬車上,應(yīng)采和閉著眼睛休息,徒弟凈玉心中卻有些好奇,她忍不住問道:“師父,那四個(gè)木箱里究竟是什么?”
“那是爭(zhēng)奪天下的大殺器,別多問了,抓緊時(shí)間睡一會(huì)兒?!?
凈玉吐一下舌頭,不敢多問,也閉上了眼睛。
三輛馬車沿著官道一路南下,快到江都城時(shí),又轉(zhuǎn)向了另一條道路,是運(yùn)鹽的專用道路,俗稱為鹽道。
“江都城還是戰(zhàn)時(shí)狀態(tài),官道上的哨卡都換成士兵了,比較危險(xiǎn),走鹽道要好的多,鹽道上的哨卡被叫做索錢卡,只要給錢,哪怕是公開運(yùn)送兵甲,他們也會(huì)裝作沒看見。
楊少武笑了笑,他們運(yùn)送的東西可比兵甲嚴(yán)重多了。
正如周景的描述,短短三十里的鹽道上就有三個(gè)哨卡,無(wú)一例外地只要錢不看貨,一輛馬車五兩銀子,三輛馬車順利抵達(dá)江邊,還要再向東面走三十里才能抵達(dá)黃灣村。
馬車依舊沿著鹽道而行,路面不平坦,馬車比較顛簸,行走的速度也放慢下來(lái)。
大約走了十里,前面忽然傳來(lái)一陣馬蹄聲,周景臉色一變,“糟糕,遇到稽查隊(duì)了!”
“什么稽查隊(duì)?”楊少武問道。
“稽查私鹽的,就是軍隊(duì),非常兇狠,沒有鹽票就殺人?!?