“什么？”雷脩流露出茫然的神色。
“危急時(shí)刻，需要有人站出來(lái)糾合人心，為中流砥柱！父親病弱，兄長(zhǎng)難道指望陳蘭梅乾他們擔(dān)負(fù)此等重任嗎？”雷遠(yuǎn)急道。
“呃……”雷脩頓時(shí)動(dòng)容，但又問(wèn)：“萬(wàn)一那兩人不服？”他在戰(zhàn)場(chǎng)上的勇猛果敢遠(yuǎn)邁常人，但在戰(zhàn)場(chǎng)以外，卻未免太遲疑了。
此時(shí)，踞坐在上的雷緒漸漸露出不耐煩的神情。
而雷脩只是下意識(shí)地摩挲著刀把。
雷遠(yuǎn)深深吸了口氣，又將之用力吐出。
他猛地從雷脩的身后站出來(lái)，大踏步走到廳堂正中。他大聲道：“父親，各位叔伯長(zhǎng)輩，請(qǐng)聽(tīng)我一。大家的部曲、徒附，散落在西至汝陰，東至九江的廣袤地區(qū)，還包括決水、灌水上游山區(qū)的諸多村寨。即便立刻發(fā)出號(hào)令，十天左右才能盡數(shù)匯集。而曹軍的下一步行蹤難以預(yù)料，我們須得早做準(zhǔn)備，以防曹軍突襲！”
首領(lǐng)們漸漸安靜下來(lái)。有人低聲道：“只要我們跑得夠快……”
雷遠(yuǎn)打斷那人語(yǔ)，繼續(xù)喊道：“拖家?guī)Э诘臅r(shí)候，再快能快到什么程度？如果這時(shí)候曹軍直取灊山大營(yíng)，我們?cè)趺唇M織撤退？如果被曹軍一路追殺到山里，我們還能留下多少家底？如果最后只剩下親信左右若干人去江東做富家翁……那現(xiàn)在就可以走了，還用費(fèi)那么多功夫討論嗎？”
在哄鬧聲中，雷遠(yuǎn)加重語(yǔ)氣：“即便是撤退，也一定要留下相當(dāng)規(guī)模的兵力，為大營(yíng)提供掩護(hù)，以保安全！”
辛彬突然問(wèn)道：“留多少兵力？留得少了，在曹軍面前不堪一擊；留得多了，各位將軍只怕承受不起損失?！?
雷遠(yuǎn)明白他的意思。長(zhǎng)期以來(lái)，各家地方豪族首領(lǐng)通過(guò)依附的農(nóng)民獲得源源不斷的利益，通過(guò)部曲佃客控制依附的農(nóng)民，又通過(guò)較精銳的武力維持部曲，維護(hù)其在大環(huán)境中的利益；此三者共同形成自上而下的體系。其中最重要的，莫過(guò)于直接掌握的武力，一旦武力被重創(chuàng)，部曲和徒附也就難以維持。因此辛彬其實(shí)是在提醒雷遠(yuǎn)：這些首領(lǐng)們各計(jì)私利，絕不愿意將自家兵力隨便地投入作戰(zhàn)；如果雷遠(yuǎn)想要他們傾盡家底，那是必然失敗的。
大難臨頭了還在算計(jì)自家的一盤小賬，這是許多地方勢(shì)力的通病。他們沒(méi)有政治理想，沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)，更沒(méi)有全局意識(shí)；烏合于一處是為了維護(hù)私利，需要各人付出時(shí)，滿腦子仍然想的是私利。誠(chéng)如古人云：夫以利合者，迫窮禍患害相棄也。
雷遠(yuǎn)非常厭惡這種局面，但他又必須及時(shí)應(yīng)對(duì)。
“各位，不必許多兵力，也不會(huì)有大規(guī)模的作戰(zhàn)！”他大聲道：“我們固然畏懼曹軍的強(qiáng)大實(shí)力，曹軍也未嘗不忌憚我們的殊死一搏。只要各位湊出一只精干兵力，多攜旌旗、車輛、騾馬，大張旗鼓進(jìn)駐六縣，偽裝成諸位首領(lǐng)齊至前線，要與曹軍決戰(zhàn)的樣子。則曹軍必然會(huì)聚集大兵、嚴(yán)陣以待……這樣一來(lái)，額外拖延三五日不成問(wèn)題?！?
雷遠(yuǎn)環(huán)視眾人：“與此同時(shí)，留守大營(yíng)的諸位心無(wú)旁騖，全力組織民眾撤退，可確保萬(wàn)全。如何？”
“曹軍大集之時(shí)，這支部隊(duì)如何撤離？”辛彬又問(wèn)。
“六安城南二十里便是番山，六十里是小霍山，一百七十里是天柱山。沿此路徑，憑借地形且戰(zhàn)且退，為大隊(duì)斷后，最后跟隨大隊(duì)退往南方。
陳蘭來(lái)回踱了幾步，雙手拳掌啪地交擊：“我覺(jué)得可行！”
梅乾微微點(diǎn)頭。
辛彬眼神閃了閃，慢慢坐回原處。
于是所有人都望向雷緒。
雷緒用枯瘦的手指輕輕敲擊案幾邊緣，發(fā)出有規(guī)律的得得聲。他的眉頭緊緊地皺起來(lái)，流露出深思的神情，似睜非睜的雙眼拖出一條條的魚(yú)尾紋，顯得眼眶愈發(fā)深陷。
半晌之后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雷遠(yuǎn)始終屏息凝視著雷緒，當(dāng)雷緒點(diǎn)頭的時(shí)候，雷遠(yuǎn)感覺(jué)到心臟劇烈地跳動(dòng)起來(lái)。
最近幾次刻意的表現(xiàn)，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)給自己積累了足夠的聲譽(yù)。何況，考慮到兄長(zhǎng)單純以武勇行事，善于謀劃的自己至少是個(gè)輔弼的良好人選。只要能夠擔(dān)負(fù)起這個(gè)職責(zé)，之后可做的就太多了……雷遠(yuǎn)看見(jiàn)陳蘭略向前半步，卻被身后的人輕輕拉扯袍袖，止住了。很好，這個(gè)任務(wù)本來(lái)也不適合他。
雷遠(yuǎn)向自己的父親微微躬身，將要說(shuō)些什么，卻聽(tīng)雷緒平靜地道：“阿脩，這件事情，你來(lái)負(fù)責(zé)。我讓賀松、劉宇他們助你，還有……嗯，請(qǐng)梅乾校尉隨你一同前往，大小事務(wù)，你都要多請(qǐng)教。”
梅乾明顯有些意外，他嘆了口氣起身施禮，又向雷脩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雷緒加重語(yǔ)氣：“現(xiàn)在你就去整備兵力，各家都要派出精銳，所有人今晚就出發(fā)！“
雷脩愣了愣，連忙下到大堂中央行禮：“是。”
而雷遠(yuǎn)看著自己的腳尖，仿佛看到雷緒不經(jīng)意的聲音就像沉重的石塊從高處墜下來(lái)，一塊塊轟然落在漆黑的地面上：“阿遠(yuǎn)，你左右無(wú)事，便帶些人往西去，將今日的決定通知與我們相熟的各家村寨吧。是否跟從行動(dòng)，由他們自行判斷，你不要強(qiáng)求?！?
“……遵命?！?
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