雷遠(yuǎn)所部四更出發(fā)，在極短的時(shí)間內(nèi)奔走了二十余里山道，清掃了超過(guò)七處營(yíng)地，斬殺了賊寇將近四百人。通過(guò)沿途吸納可戰(zhàn)之士，他們的兵力不僅沒(méi)有減少，反而擴(kuò)張到了將近千人。其迅猛的勢(shì)頭正如兵法所說(shuō)，侵略如火。
直到黎明將至，因?yàn)樯钜怪羞B續(xù)長(zhǎng)途奔襲，縱使調(diào)動(dòng)了若干車(chē)馬代步，但將士們都有些疲倦了。所以在迫近核心區(qū)域之前，雷遠(yuǎn)讓所有人休息片刻，待到體力恢復(fù)之后，再行大舉。
之前從某處營(yíng)地里征用了一些干糧食物，有扈從取了來(lái)，問(wèn)雷遠(yuǎn)要不要吃些。他沒(méi)有什么食欲，只咕咚咕咚灌了半肚子水，清涼的水順著食道流淌，便讓他精神一振。
雷遠(yuǎn)全程和將士們一起作戰(zhàn)，還幾次親自上陣殺敵，但并沒(méi)有生出什么疲憊虛弱的感覺(jué)，反而精神愈加健旺。在他冷靜的外表下，奔涌著對(duì)勝利的渴望，奔涌著旺盛的斗志，就像一座將會(huì)引起天翻地覆的火山。在他內(nèi)心深處，很清楚這一場(chǎng)行動(dòng)的意義，他所要面對(duì)的不只是陳蘭之流，他所期待的，是一場(chǎng)徹徹底底壓服淮南豪右聯(lián)盟所有人的勝利。
這并不是雷遠(yuǎn)刻意謀劃的結(jié)果，而是時(shí)勢(shì)推移，自然而然。
為了勝利的前景，雷遠(yuǎn)已經(jīng)竭盡所能，做了一切該做的事。
山道上的鳥(niǎo)雀開(kāi)始嘰嘰喳喳，清脆的叫喚的聲音和撲棱棱拍翅的聲音把將士們陸續(xù)喚醒了。
扈從們奔到身前，跪伏待命。
雷遠(yuǎn)抬眼四顧，目光如電：“出發(fā)！”
千名虎士，隨令轟然起行。
整晚的辛苦作戰(zhàn)，固然使得他們稍有疲憊，卻極大地增強(qiáng)了他們的信心，每個(gè)人都由此認(rèn)識(shí)到了己方的強(qiáng)勢(shì)，確認(rèn)了敵方的不堪一擊。
朝霞漸亮，光芒透過(guò)周?chē)刂丿B疊的山嶺，落在將士們的身上。雷遠(yuǎn)看到前方和后方都有矛戟如林，各色旗幟矗立其間，隨風(fēng)起伏招展。沉重而有規(guī)律的腳步聲猶如悶雷震動(dòng)，壓過(guò)了林木被北風(fēng)吹過(guò)的呼嘯，也壓過(guò)了遠(yuǎn)處山巔上猿猴或者其它獸類(lèi)的鳴叫聲。
長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列穿過(guò)一道山谷，再繞著一處怪石嶙峋的緩坡轉(zhuǎn)了半個(gè)彎，地勢(shì)有時(shí)候下降，有時(shí)候又抬高。大約走了五里的路程，一名斥候由前方趕回來(lái)稟報(bào)：前方谷地有敵軍攔截，乃是劉靈所部。
而雷遠(yuǎn)只嗯了一聲，甚至連腳步都沒(méi)有停下。
原來(lái)劉靈叛變了，怪不得陳蘭會(huì)有這么大的膽子。可是，已經(jīng)具備了這樣的力量，這樣的威勢(shì)，區(qū)區(qū)劉靈，能算什么呢？這樣一個(gè)臨陣背主之徒，他和他的部下們，又能具備多少戰(zhàn)斗意志呢？
不過(guò)土雞瓦犬爾。
全軍繼續(xù)向前，直接越過(guò)碎石灘，迫近劉靈所部。在行進(jìn)過(guò)程中，賀松、丁奉帶領(lǐng)部下向兩翼延展，使得整個(gè)陣型漸漸像一只飛撲啄食的巨鷹。三百步，兩百步，逐漸進(jìn)入敵方弓箭射程，正常作戰(zhàn)，到這時(shí)候就應(yīng)該止步整隊(duì)了。但雷遠(yuǎn)沒(méi)有停步，于是所有人都沒(méi)有停步，只是握緊了手中的武器，沉默著向前。
在步卒陣中，任暉心搖神馳，他感覺(jué)到了這支部隊(duì)的威勢(shì)，他感覺(jué)到了這支部隊(duì)的軍心士氣凝聚如山。
他看見(jiàn)對(duì)方的陣列中，士卒們本來(lái)正利用戰(zhàn)斗的間隙休息，忽然看到大隊(duì)敵軍出現(xiàn)，瞬間呆滯，然后又驚慌失措；他看到有人慌張地舉起弓箭，卻又不敢射擊；他看到甚至有人偷偷丟棄了武器，想要離開(kāi)自己的戰(zhàn)斗位置。
……
劉靈所部已經(jīng)拒守在此一個(gè)時(shí)辰，期間發(fā)生了不下四次戰(zhàn)斗。
那些忠于雷氏的部曲想要通過(guò)山谷支援大營(yíng)，而劉靈不允許，那么雙方的立場(chǎng)無(wú)法調(diào)和，只能靠廝殺來(lái)解決。
作為劉靈部下悍將的李篤劇烈反對(duì)過(guò)劉靈的決定，但他又無(wú)法背叛劉靈；于是，最終不得不站上了陣線(xiàn)前端，向著那些熟悉的袍澤兄弟揮刀。
此刻，在他身前已經(jīng)橫下了不少死尸，身后則是己方的士卒們用灌木、荊棘之類(lèi)臨時(shí)堆積起的障礙。這些東西似乎建立了一條勉強(qiáng)的防線(xiàn)；可站在這些防線(xiàn)后的士卒們?cè)絹?lái)越動(dòng)搖了。
這些將士們本身是宗主雷緒直屬的精銳，當(dāng)劉靈突然參與叛變的時(shí)候，他們沒(méi)有哄堂大散，已經(jīng)要?dú)w功于劉靈收攬人心有方。可是半個(gè)夜晚過(guò)去了，宗主大營(yíng)那邊仍然在堅(jiān)持，大營(yíng)堅(jiān)持的每一分每一刻，都仿佛在拷打著將士們的良心。
而當(dāng)雄壯有力的隆隆步聲在碎石灘對(duì)面的山道中迸發(fā)，當(dāng)那支威武的軍隊(duì)步步迫近的時(shí)候，將士們徹底慌亂了。他們很清楚，這當(dāng)然不會(huì)是前來(lái)支援劉靈的部隊(duì)，如果有這樣的支援力量，劉靈早就說(shuō)了，這必定是敵人，是強(qiáng)大的、根本無(wú)法抵抗的敵人，是廬江雷氏真正的力量所在。
慌亂的情緒就像浪潮一樣，瞬間席卷了整支隊(duì)伍。
李篤突然發(fā)現(xiàn)自己身邊已經(jīng)沒(méi)有并肩作戰(zhàn)的同伴了，他就像是潮水退去后的礁石那樣被暴露了出來(lái)。奇怪的是，對(duì)面的敵人們并沒(méi)有趁機(jī)進(jìn)攻，他們也站住了腳步，甚至還后退了些。
李篤看著對(duì)面原本緊密的隊(duì)形向兩旁分開(kāi)，露出了幾個(gè)熟人的身影。有高大強(qiáng)壯的鄧銅、還有精悍的賀松；這兩位，都是地位與劉靈不相上下的有力曲長(zhǎng)，而他們都是追隨著小將軍雷脩為數(shù)萬(wàn)百姓斷后鏖戰(zhàn)的英雄，李篤曾經(jīng)很羨慕他們能夠與強(qiáng)敵對(duì)抗。