群臣面面相覷：“方木？我們要這東西做甚？”

尚未有人詢(xún)問(wèn)，曹操又一指劉曄：“子揚(yáng)，你這陣子也很辛苦。說(shuō)說(shuō)你做了什么？”

劉曄劉子揚(yáng)，是近年來(lái)極受魏王重視的參謀。

一來(lái)，劉曄本人才能出眾，擅籌劃謀略而多巧變。

二來(lái)，因?yàn)槲和跖c許都漢家朝廷的矛盾愈來(lái)愈激烈，劉曄身為光武帝之子阜陵王劉延的后人，作為名正順的漢家宗室效力于魏國(guó)，是一個(gè)強(qiáng)有力的政治宣傳工具。

此次魏王奉天子南下，劉曄在過(guò)去的兩個(gè)月里，一直負(fù)責(zé)南陽(yáng)周邊，漢魏交替所需的平臺(tái)、高闕等建筑。群臣都知，劉曄最多時(shí)動(dòng)用了南陽(yáng)郡范圍內(nèi)的屯民六萬(wàn)人以上，還額外招募了能做織補(bǔ)的數(shù)千民婦，并征集巨額的布匹等物資。

能辦這樣的事，可見(jiàn)劉曄如今隱然成了曹公的心腹，日后前途不可限量。

也正因?yàn)檫@一點(diǎn)，在場(chǎng)群臣少有向劉曄詢(xún)問(wèn)工期進(jìn)展的。偶爾有人說(shuō)起，南陽(yáng)北面的高臺(tái)一個(gè)月前就初具規(guī)模，后來(lái)卻像是沒(méi)有動(dòng)過(guò)？發(fā)問(wèn)之人，隨即被他人勒令住口……這樣的大事、要事，身份不到，胡亂揣度，是要死嗎？

此時(shí)劉曄出列，先向曹操躬身行禮，再轉(zhuǎn)向群臣。

他的聲音晴朗好聽(tīng)，語(yǔ)調(diào)也很柔和：“諸位，我受魏王所命，在南陽(yáng)準(zhǔn)備物資、人丁。至今已大致齊備。這其中，包括停泊在淯水沿線(xiàn)的木筏三千；布袋百萬(wàn)，其中二十萬(wàn)只已經(jīng)裝載土石，運(yùn)上木筏；另外，鍬鏟等器具兩萬(wàn)，其中半數(shù)是鐵器。最后，從江淮調(diào)來(lái)有修建陂、堰、堤、塘經(jīng)驗(yàn)的工匠一千余，也已經(jīng)全數(shù)明了我們的要求，隨時(shí)可以帶領(lǐng)民伕?jìng)冃袆?dòng)?！?

群臣愈發(fā)茫然。

聽(tīng)劉曄這意思，皇帝連個(gè)禪位的高臺(tái)都沒(méi)有了？劉曄這個(gè)月搞了這許多動(dòng)靜，竟和皇帝一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有嗎？

眼看群臣不解，曹操愈發(fā)滿(mǎn)意。

襄陽(yáng)！襄陽(yáng)這個(gè)區(qū)區(qū)彈丸之地，才是一盤(pán)大棋局的關(guān)鍵所在！兩個(gè)月，至多三個(gè)月，就能打開(kāi)荊州局面，進(jìn)而打開(kāi)天下的局面！雖然他這些年來(lái)漸漸陰鷙深沉，也不禁有些激動(dòng)。

他遏住情緒，沉聲道：“各位，你們看圖上此地！”

曹操親自指點(diǎn)，解說(shuō)，群臣無(wú)不探長(zhǎng)了脖頸，瞪眼觀看。哪怕有部屬老眼昏花，也一個(gè)個(gè)擺出凝神的樣子。

“你們看！這里是襄陽(yáng)，這里是樊城，這里是漢水。再往南，我們有宜城、鄀縣、編縣三個(gè)據(jù)點(diǎn)。這三處，周?chē)拥烂芗?，有?shù)十條小河小溪奔涌，水道又多有縱橫交錯(cuò)，形成連綿的濕地、沼澤。一旦到了雨季，城池必定四周皆水，荊州軍水軍一到，我軍的步騎若困守其中，便如甕中之鱉。所以，守不住，也不必要守。”

曹操用劍柄指點(diǎn)這三處：“所以，我軍不妨撤退。便如樂(lè)文謙過(guò)去數(shù)年那般，旱季南下而雨季北走。關(guān)羽此來(lái)，目的不是攻城掠地，而在殺傷我軍，牽制我軍的力量。所以，他們必定緊追而來(lái)，意圖野戰(zhàn)。我們就與之野戰(zhàn)一場(chǎng)、數(shù)場(chǎng)，逐步退入襄陽(yáng)。”

“到這時(shí)候，當(dāng)以深入荊襄雨季，由襄陽(yáng)至江陵的陸路，絕難維持。我記得關(guān)羽這幾年，在江陵以北挖掘湖澤，號(hào)曰三海八柜，意圖以之來(lái)承載夏季的洪水……不知效果如何？”說(shuō)到這里，曹操不知為何走了走神。

過(guò)了會(huì)兒才繼續(xù)道：“這時(shí)候，正是荊州水軍施展的時(shí)候。荊州軍主力必定依托漢水，自東南而來(lái)。以他們的船隊(duì)規(guī)模，必非我方舟船所能抵擋，所以，他們必定意圖以水軍阻絕襄陽(yáng)、樊城兩地的聯(lián)系。仲達(dá)！”

“在！”司馬懿應(yīng)聲道。