習(xí)珍手捂著兜鍪，高一腳、低一腳地踏過(guò)齊踝深的泥濘，竭力奔走。
跟在他身邊的一名扈從腳下忽然打滑，從坡地邊緣直落下去，墜入一片污水中，發(fā)出嘩嘩的水響。
與他們隔著一處高坡的曹軍追兵聞聲而動(dòng)，立即從坡脊處翻越過(guò)來(lái)。
習(xí)珍張弓搭箭，連連射擊。但他的箭術(shù)很一般，而且體力消耗得厲害，射了四五箭，都沒有命中。好在藉著他的掩護(hù)，那名滾落下方的扈從濕淋淋地爬了上來(lái)，就在習(xí)珍腳下呼呼喘氣。
習(xí)珍連連揮手，示意其他扈從幫忙，將這人拽起來(lái)，繼續(xù)撤退。
這場(chǎng)誘敵本來(lái)不至于如此狼狽。
可習(xí)珍的得力副將，實(shí)際統(tǒng)領(lǐng)習(xí)氏部曲的習(xí)宏在戰(zhàn)斗之初就受傷失蹤，生死不知。習(xí)珍對(duì)部屬們的掌控便有些不穩(wěn)。
他的部下以蠻兵居多。這些蠻兵的家眷都在漢家城池中，受漢家軍伍的軍事訓(xùn)練，憑借襄陽(yáng)習(xí)氏的財(cái)力，其裝備也不次于荊州軍的主力部隊(duì)。習(xí)珍本以為，這一支兵力能與荊州軍中任何一支強(qiáng)兵相提并論，足以承擔(dān)任何艱難的作戰(zhàn)任務(wù)。
沒想到曹軍大隊(duì)一至，習(xí)珍安排的假敗立即就成了真敗。蠻兵一旦收束不住，潰退便難以約束，瞬間便漫山遍野地逃竄，如山野猴群一般。
習(xí)珍一身的甲胄，實(shí)在沒法攀援林木，他只能帶著少許扈從在起伏坡地間且戰(zhàn)且退，竭力避免自身遭到曹軍的夾擊。
好在曹軍的大部隊(duì)隆隆向南，轉(zhuǎn)往桃林方向去了。留在此地追剿的，只是小股偏師。
襄陽(yáng)習(xí)氏又是真正的地里鬼，在鳳凰山的南麓，便是習(xí)氏宗族所設(shè)的私家園林，至今一百五十年了。習(xí)珍從小就在這周邊游玩，任一處地勢(shì)都是他走遍了的。所以才能以少敵多，始終堅(jiān)持不懈。
然而畢竟眾寡不敵，廝殺了小半個(gè)時(shí)辰以后，他身邊的人手已經(jīng)減少到了不足二十人，自己的長(zhǎng)武器都丟掉了，箭囊也只剩下了幾支箭。
眼看著上百名曹軍追兵不斷從對(duì)面坡脊越過(guò)，習(xí)珍不免哀嘆一聲。
荊州軍的將士們，對(duì)關(guān)羽有著超乎尋常的信賴。
畢竟關(guān)羽是當(dāng)今天下僅有的幾位萬(wàn)人敵之一，甚至隱約有天下第一將的聲勢(shì)。這名頭、聲勢(shì)，不是無(wú)腦廝殺能搏取來(lái)的，乃是建立在數(shù)十年間，關(guān)羽無(wú)數(shù)次的勝利，無(wú)數(shù)次精準(zhǔn)絕倫的戰(zhàn)場(chǎng)嗅覺和時(shí)機(jī)判斷之上。
關(guān)羽告訴習(xí)珍，要他如此這般，習(xí)珍便毫不猶豫地照辦了?？烧娴搅宋＜睍r(shí)刻，習(xí)珍又難免疑慮。
這樣的損失，究竟值得不值得？冒著如此的風(fēng)險(xiǎn)，究竟能不能贏來(lái)預(yù)料的勝利？
他沿著斜坡小跑，喘著氣問(wèn)身后數(shù)人：“你們可見襄陽(yáng)方向有什么動(dòng)靜了？”
那幾名部曲忙著奔逃，哪里有時(shí)間探看襄陽(yáng)方向？
“這，這……小人還沒見到?！?
習(xí)珍罵了一句，冒著被颼颼箭矢射中的風(fēng)險(xiǎn)，挺直身體往襄陽(yáng)城眺望。
就在這時(shí)候，他見到城中騰起了滾滾濃煙。
萬(wàn)山以北，阿頭山以南，有一處名曰解佩渚的洼地。
風(fēng)從兩山之間刮來(lái)，發(fā)出嗚嗚的響聲。
關(guān)平側(cè)耳傾聽半晌，說(shuō)道：“起風(fēng)了，漢水上將有橫浪。水軍戰(zhàn)船很容易左右顛簸，結(jié)縱隊(duì)交戰(zhàn)不易。上游那邊，恐怕沒法一直堅(jiān)持下去?！?
“馬玉得手沒有？”全副武裝的任夔有些急躁：“廖化這廝，究竟靠譜么？”
頓了頓，他又道：“咱們數(shù)萬(wàn)人猛攻襄陽(yáng)，尚且拿不下，如今卻把希望都寄托在潛伏進(jìn)城的廖化身上？他孤身入城，身邊一個(gè)幫手都沒有，萬(wàn)一他說(shuō)錯(cuò)了話，死了，外界誰(shuí)能與之呼應(yīng)？我們……我們真能指望他？”
任夔是益州宿將，素有勇名。當(dāng)年玄德公入益州時(shí)，他也是較早降伏的將領(lǐng)之一，曾在雒城與張任大戰(zhàn)。后來(lái)玄德公統(tǒng)一提調(diào)荊、益兩州之兵，遂以任夔所部移駐江陵，官拜偏將軍。
但他隨同參與荊州軍的戰(zhàn)斗次數(shù)甚少，也終究不似荊州武將那般，將關(guān)羽視若神明。于是這番話，隱約顯得對(duì)關(guān)羽的謀劃缺乏信心。落在關(guān)平耳中，甚是刺耳。