從鄧塞到鄧城，再到鄧城北面，荊州軍仍在追亡逐北，人馬奔走呼號(hào)之聲震耳欲聾。
但關(guān)羽身邊，卻很安靜，仿佛與整片戰(zhàn)場(chǎng)隔絕開(kāi)來(lái)也似。
關(guān)羽不動(dòng)，從騎們便不敢亂說(shuō)亂動(dòng)。
從騎們彼此打著眼色，有人偷偷用腳尖去踢周倉(cāng)，示意他看關(guān)羽的手掌，正握緊腰間的長(zhǎng)刀刀柄，因?yàn)槲盏脴O其用力，掌背上的青筋與骨節(jié)一同暴綻，幾乎格格有聲。
周倉(cāng)狠狠地瞪他們一眼，垂下眼瞼，不不語(yǔ)。
從騎們露出失望的神色，然后又把殺人的眼光投向立馬于關(guān)羽身側(cè)的另一人。這人兩鬢花白，滿臉皺紋，看起來(lái)很是疲憊，身上戎服不似荊州軍的制式。像是個(gè)俘虜，但眾人的眼光投去，卻又仿佛絲毫動(dòng)搖不了他的篤定神色。
關(guān)羽始終按著腰間長(zhǎng)刀不放。
當(dāng)他看到有人鬼鬼祟祟地穿行于蒹葭，登上了那艘快船，雙眼猛然一睜，眼中神芒暴綻。從騎們瞬間激動(dòng)，以為關(guān)羽將要下令動(dòng)手，但關(guān)羽的眼睛很快又瞇縫了起來(lái)，沒(méi)有后繼的動(dòng)作。
直到船只解纜啟程向北，關(guān)羽稍稍側(cè)身，瞥了一眼身旁的疲憊老者：“國(guó)讓，我沒(méi)想到你說(shuō)的居然是真話。”
被喚作國(guó)讓的，正是曹營(yíng)南陽(yáng)太守田豫。而他同時(shí)，也是漢中王劉備的舊屬，關(guān)羽、張飛、趙云等人的故交好友。初平元年時(shí)，劉備解任高唐縣令，投奔公孫瓚為別部司馬，當(dāng)時(shí)田豫便托身于劉備，此后多年跟隨劉備轉(zhuǎn)戰(zhàn)青徐，目睹著劉備從一個(gè)私兵首領(lǐng)做到左將軍、豫州牧的傳奇經(jīng)歷。
然而此時(shí)公孫瓚即將敗亡，田豫放不下舉主的安危，猶豫再三后，決定辭別劉備，奔赴遼西支援。劉備極重田豫之才，遂涕泣與別曰：“恨不與君共成大事也。”
此后二十載，田豫在北疆立功，劉備等人轉(zhuǎn)戰(zhàn)南夏，兩方再也沒(méi)能重逢。此時(shí)相見(jiàn)，卻是關(guān)羽身在戰(zhàn)場(chǎng)，而田豫親騎往赴，口稱有機(jī)密大事相告。
聽(tīng)得關(guān)羽這般說(shuō)，田豫笑了笑。
“我與曹子文南下時(shí)，已知局勢(shì)必將崩壞。當(dāng)時(shí)我與曹子文道，事急矣，他可親騎趕往淯水水口接應(yīng)魏王，而我，愿意來(lái)見(jiàn)云長(zhǎng)，憑我這張老臉告訴云長(zhǎng)一個(gè)假消息。得了這個(gè)假消息，荊州軍的注意力必回牽扯向其它方向，魏王和部下士卒們，便有了一個(gè)逃生的間隙?！?
“卻不知，是個(gè)什么樣的假消息？”關(guān)羽問(wèn)道。
“沒(méi)什么可說(shuō)的，一些小伎倆罷了。”田豫搖了搖頭。
他撥馬回來(lái)，看看暮色蒼茫中奔逃、追逐或跪伏在地哀聲求饒的無(wú)數(shù)人影：“我策騎奔走到半路就明白，魏王此次敗北，比預(yù)料的更慘痛十倍。這樣的敗北，已經(jīng)動(dòng)搖國(guó)本了。既如此，天下事的發(fā)展，就與此前所向完全不同。我能斷定，比起當(dāng)場(chǎng)擒殺魏王，讓他安然離開(kāi)，會(huì)對(duì)玄德公的事業(yè)更加有利。所以我決定了，和云長(zhǎng)你說(shuō)些實(shí)話?！?
周倉(cāng)被田豫的安然態(tài)度氣得不輕，忍不住“嘿”了一聲。
田豫瞥了周倉(cāng)一眼，完全不理會(huì)。
當(dāng)年劉備輾轉(zhuǎn)半個(gè)天下，身邊有分量的部屬和故舊，惟有關(guān)、張、簡(jiǎn)雍和田豫四人。以田豫和漢中王的關(guān)系，倒不至于把一個(gè)扈從親將放在眼里。
他揚(yáng)鞭指了指漸漸遠(yuǎn)去的那艘小船：“如此混亂的戰(zhàn)場(chǎng)上，曹子文再有勇力，也很難安全帶出魏王。好在我說(shuō)的是實(shí)話，而云長(zhǎng)也果然高抬貴手，派了馬玉在堤壩以西列陣，看似追擊敗兵，其實(shí)卻是在阻止亂兵接近那處藏匿快船之所，對(duì)么？”
這話，就是在暗指關(guān)羽曾受曹公厚待，本也不愿見(jiàn)他死于戰(zhàn)場(chǎng)了。
關(guān)羽都忍不住“嘿”了一聲：“國(guó)讓，希望你的道理，真能打動(dòng)漢中王；希望果然如你所說(shuō)，縱放此人，比留下他的利益要大得多。否則，我這一仗殺的曹軍名臣大將多了，也不介意再殺一個(gè)小小二千石。”
田豫全不在乎關(guān)羽的威脅。
他連聲輕笑，笑著笑著，忽又感慨：“漢中王那頭，我自會(huì)分說(shuō)道理。眼前云長(zhǎng)沒(méi)有懷疑我的誠(chéng)意，憑我三兩語(yǔ)就承擔(dān)天大的干系，縱放了曹操……這天大的情分，我田豫記下了。云長(zhǎng)，多謝！”
關(guān)羽不答。
田豫確實(shí)是關(guān)羽的故交好友，他也確實(shí)是才干得到漢中王盛贊之人，但只憑他三兩語(yǔ)，就坐視著曹操離開(kāi)……這究竟是對(duì)是錯(cuò)？又或者，正如田豫所說(shuō)，是我自己的心意在動(dòng)搖？
這沉重的責(zé)任壓在關(guān)羽的肩上，哪怕以關(guān)羽的剛強(qiáng)勇毅，也覺(jué)得心神不定，幾至于恍惚。
他忍不住抬手去捋胡須，一不留神用得力氣大了，又捋下來(lái)幾莖。
忽然間，他覺(jué)得眼前一陣陣發(fā)黑，巍然的身形開(kāi)始搖晃起來(lái)。
耳邊只聽(tīng)到周倉(cāng)等人一起驚呼：“君侯！”
淯水河道，快船上。
曹操狂叫著挺身坐起，探手待要拔劍揮砍。
曹彰慌忙扶住他的雙肩，將他壓回艙底的榻上：“父親莫慌，是我在！曹彰在此！”
曹操吼了好幾聲，視線才凝聚到曹彰的臉上：“黃須兒？”
“是，是?！辈苷眠B聲道：“我們已經(jīng)在北去的舟船上了，已經(jīng)稍稍離開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)！只要能到宛城收攏敗兵，我們?nèi)杂修k法！”
曹操茫然地聽(tīng)著，忽然問(wèn)：“子桓呢？”
“什么？”
曹操低而模糊地喃喃道：“子桓呢，叫子桓來(lái)，我有話對(duì)他說(shuō)?！?
曹彰的臉色頓時(shí)變了。