過了伏羌縣后,便進(jìn)入了近三百里的無人區(qū),一直到渭州的襄武縣,一路上都荒蕪人煙,原本是富饒的農(nóng)耕之地,曾分布著一望無盡的農(nóng)田,但安史之亂起,吐蕃和吐谷渾先后大規(guī)模入侵隴右,這一帶遭到嚴(yán)重破壞,縣城廢棄,村莊荒蕪,大片農(nóng)田變成了草地。

最近兩年馬匪肆虐,成為壓倒駱駝的最后一根稻草,僅剩的十幾個(gè)村莊也慘重馬匪搶掠,村民們死的死,逃得逃,現(xiàn)在悉數(shù)成了廢墟。

這里地形起伏,以丘陵和山地為主,除了平原地區(qū)的雜草地外,還有大片高山草場和大片森林,唐朝時(shí)的隴右氣候溫暖濕潤,基本上看不到荒漠和戈壁灘。

張?jiān)坡暑I(lǐng)手下在這三百里的無人帶已經(jīng)潛伏三天了,始終沒有發(fā)現(xiàn)馬匪蹤影,張?jiān)埔恢眻?jiān)信馬匪一定就在這里伏擊唐軍運(yùn)輸輜重隊(duì)伍,但三天來的一無所獲讓士兵們都對張?jiān)飘a(chǎn)生了懷疑,連張?jiān)谱约阂灿悬c(diǎn)動(dòng)搖起來。

在丘陵地帶的一片松林內(nèi),張?jiān)谱谝豢么髽湎?背靠著樹干,一邊咀嚼草根,一邊苦苦思索問題出在哪里

一千多人的馬匪,只要他們在這一帶活動(dòng),總會(huì)留下各種痕跡,至少馬蹄印應(yīng)該能看到,那為什么三天的搜索都一無所獲呢難道說,馬匪畏懼唐軍騎兵而放棄偷襲,或者他們將偷襲之地改在北面。

改地方偷襲不太可能,一年多來,馬匪一直在這一帶活動(dòng),偷襲唐軍輜重這么重大的行動(dòng),他們絕不會(huì)放在不熟悉的地方。

除非是馬匪不敢招惹唐軍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開了,或者是朱泚不想把事情鬧大,不準(zhǔn)馬匪襲擊甘州軍輜重隊(duì)伍。

這時(shí),一只松鼠在他們頭頂上蹦來蹦去,一名士兵笑道："很奇怪,這么大片松林怎么會(huì)只有一只松鼠"

另一名士兵接口笑道："這是松鼠斥候,大批松鼠怕被咱們發(fā)現(xiàn),都躲在外圍呢"

兩名士兵的對話如一道閃電劃過張?jiān)频拇竽X,他豁然醒悟了,一千名馬匪為什么要出現(xiàn)在這里,他們完全可以躲在外圍,派幾名探子來刺探甘州輜重隊(duì)伍的動(dòng)靜,這就解釋了為什么看不見大批馬匪蹤跡的原因,因?yàn)橹挥袔酌R匪探子躲在官道附近。

"我明白了！"

張?jiān)普酒鹕?將十幾名手下都召來,他笑著對眾人道："我現(xiàn)在才想通問題出在哪里要是我當(dāng)馬匪統(tǒng)帥,我會(huì)派一千多名馬匪在官道附近來回出沒嗎顯然不可能,那我們怎么找得到他們的蹤跡"

"校尉的意思是,他們并非躲在官道附近"一名士兵問道。

"肯定是這樣的,我們不妨做個(gè)演練！"

張?jiān)圃诘厣袭嬃藘蓷l線,一粗一細(xì),對眾人道："粗的是渭水,細(xì)的是官道。"

他又拾了一把松果放在遠(yuǎn)處,"這就是馬匪,一共一千余人,距離官道至少有數(shù)十里,南面是渭水,那他們肯定是躲在北面。"

他又撿一只松果放在官道上,"這是我們,三天來我們一直在官道附近尋找,卻沒想到馬匪在我們北面數(shù)十里外。"

他又撿了一段枯樹枝放在官道上,北面再放一個(gè)小松果,對眾人道："這段枯樹枝就是我們輜重主力隊(duì)伍,而那個(gè)小松果則是馬匪的探子,他們一直跟隨著輜重隊(duì)伍,一旦隊(duì)伍到了適合伏擊之處,馬匪探子就會(huì)通知主力,一千馬匪就會(huì)趁夜間襲來,所以我們這三天的搜尋根本就沒有任何意義。"

眾人也聽明白了,一名士兵道："現(xiàn)在我們的當(dāng)務(wù)之急,是要在北面找到這支馬匪,對吧"

張?jiān)泣c(diǎn)點(diǎn)頭,"我們無法判定他們會(huì)在哪里出擊,那么找到這支馬匪便是了解他們動(dòng)向的關(guān)鍵！"

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過了大震關(guān)后,郭宋便調(diào)整了隊(duì)伍,將一行輜重隊(duì)變成兩列并行,家眷隊(duì)伍也是一樣,這樣十幾里長的隊(duì)伍就縮短了一半,變成八里長。

騎兵也重新進(jìn)行部署,由長長的直線式護(hù)衛(wèi)變成集群式護(hù)衛(wèi),八千騎兵分成三支集群,郭宋親自率領(lǐng)三千騎兵走在中間,護(hù)衛(wèi)著家眷,前后兩支騎兵各兩千五百人,由中郎將姚錦和羅大霄率領(lǐng)。